Araştırmacılar, 30 yıl boyunca 39-69 yaş aralığındaki 105 binden fazla kadın ve erkeğin orta yaş beslenmelerini ve nihai sağlık sonuçlarını incelemek için Hemşirelerin Sağlık Çalışması ve Sağlık Profesyonelleri Takip Çalışmasından elde edilen verileri kullandı. Araştırmacılar, çalışmayı katılımcıların sekiz sağlıklı beslenme modelini puanlayacakları anketler üzerinden yürüttü. Araştırmacılar ayrıca katılımcıların endüstriyel olarak üretilen, genellikle yapay içerikler, eklenmiş şekerler, sodyum ve sağlıksız yağlar içeren ultra işlenmiş gıda alımını da değerlendirdi.
Sağlıklı Beslenme Diyetleri ve Sağlıklı Yaşlanma İlişkisi
Çalışma, 9 bin 771 katılımcının (çalışma nüfusunun yüzde 9,3'ü) sağlıklı bir şekilde yaşlandığını buldu. Sağlıklı beslenme düzenlerinden herhangi birine uymak, genel sağlıklı yaşlanma ve bilişsel, fiziksel ve ruhsal sağlık dahil olmak üzere bireysel alanlarıyla bağlantılıydı.
AHEI ve PHDI Diyetlerinin Önemi
Önde gelen sağlıklı beslenme, kronik hastalıkları önlemek için geliştirilen Alternatif Sağlıklı Beslenme İndeksiydi (AHEI). AHEI puanının en yüksek beşte birlik dilimindeki katılımcıların 70 yaşında sağlıklı yaşlanma olasılığı yüzde 86'dan daha fazlaydı ve 75 yaşında sağlıklı yaşlanma olasılığı AHEI puanının en düşük beşte birlik dilimindeki katılımcılara göre 2,2 kat daha fazlaydı.
AHEI diyeti, meyve, sebze, tam tahıllar, kuruyemişler, baklagiller ve sağlıklı yağlar açısından zengin, kırmızı ve işlenmiş etler, şekerle tatlandırılmış içecekler, sodyum ve rafine tahıllar açısından düşük bir beslenmeyi yansıtıyor. Sağlıklı yaşlanma için bir diğer önde gelen beslenme ise bitki bazlı gıdalara vurgu yaparak ve hayvansal gıdaları en aza indirerek hem insan hem de çevre sağlığını dikkate alan Gezegensel Sağlık Diyet İndeksiydi (PHDI).
İşlenmiş Gıdalar sağlıklı yaşlanmayı engelliyor
Özellikle işlenmiş et ve şekerli diyet içecekler olmak üzere aşırı işlenmiş gıdaların yüksek oranda tüketilmesinin sağlıklı yaşlanma şansını düşürdüğü görüldü.
Daha önce yapılan çalışmalarda beslenme düzenlerinin belirli hastalıklar veya insanların ne kadar yaşadığı bağlamında incelendiğine dikkat çeken Beslenme ve Epidemiyoloji alanında Fredrick J. Stare Profesörü ve Harvard Chan Okulu Beslenme Bölümü başkanı Frank Hu, “Bizim çalışmamız çok yönlü bir bakış açısıyla, beslenmenin insanların bağımsız yaşama ve yaşlandıkça iyi bir yaşam kalitesinin tadını çıkarma yeteneğini nasıl etkilediğini soruyor” dedi.
Çalışmanın eş yazışma yazarı Kopenhag Üniversitesi Halk Sağlığı Bölümü'nde doçent ve Harvard Chan Okulu'nda beslenme alanında yardımcı doçent Marta Guasch-Ferré, “Aktif ve bağımsız kalmak hem bireyler hem de toplum sağlığı için bir öncelik olduğundan, sağlıklı yaşlanma üzerine araştırma yapmak esastır. Bulgularımız, sağlıklı hayvansal gıdaların orta düzeyde dahil edildiği, bitki bazlı gıdalar açısından zengin beslenme kalıplarının genel olarak sağlıklı yaşlanmayı destekleyebileceğini ve gelecekteki beslenme yönergelerini şekillendirmeye yardımcı olabileceğini gösteriyor” şeklinde açıklıyor.
